2026世界杯扩军至48队，但本届仍为32强格局
需要特别说明的是，2026年世界杯将是历史上首次由美国、加拿大和墨西哥三国联合举办，并将参赛球队从32支扩军至48支。然而，当前正在进行的仍是最后一届32支球队参赛的世界杯周期——即2022年卡塔尔世界杯。因此，若讨论“本届世界杯32强中的新面孔”，实际应指2022年卡塔尔世界杯。
卡塔尔世界杯唯一新军：东道主卡塔尔
在2022年卡塔尔世界杯32强中，仅有一支首次参赛的新面孔——东道主卡塔尔队。这是该国历史上第一次通过主办资格（而非预选赛）晋级世界杯决赛圈。作为亚洲杯冠军（2019年），卡塔尔虽具备一定实力，但在世界杯舞台上经验匮乏。
卡塔尔队表现回顾：三战皆负小组垫底
卡塔尔被分入A组，同组对手包括厄瓜多尔、塞内加尔和荷兰。首战对阵厄瓜多尔，卡塔尔0-2告负，成为世界杯历史上首支首战失利的东道主球队。次战面对非洲冠军塞内加尔，尽管一度由穆罕默德·蒙塔里打入球队世界杯历史首球，但仍以1-3落败。末轮对阵荷兰，卡塔尔0-2再遭击败，最终三战全负积0分，进1球失7球，排名小组第四，遗憾出局。
新军困境折射现实差距
卡塔尔的表现反映出首次参赛球队在高强度对抗、大赛心理和战术应变方面的明显短板。尽管其归化球员体系和长期集训（自2017年起备战世界杯）备受关注，但面对世界级强队时仍显力不从心。值得注意的是，卡塔尔是自1934年意大利世界杯以来，首支未能取得积分的东道主球队。
历史视角下的“新面孔”稀缺
自1998年世界杯扩军至32队以来，每届仅有1-2支新军亮相。2018年俄罗斯世界杯有冰岛和巴拿马两支新军；2014年巴西世界杯则无全新参赛队；2010年南非世界杯仅有斯洛伐克和塞尔维亚（以独立国家身份）首次亮相。卡塔尔成为2022年唯一的“初体验者”，也意味着32队时代最后一支新军已登场。
随着2026年世界杯扩军至48队，预计将有多达8-10支国家队首次登上世界杯舞台。目前已有印尼、所罗门群岛、危地马拉、特立尼达和多巴哥（力争重返）、中国（力争突破）等多支球队在预选赛中展现出冲击可能。届时，“新面孔”的数量与表现将成为赛事哈哈(haha)体育入口一大看点。